L’art de vider les caisses

Un « État pauvre » au coeur de l’un des pays les plus riches du monde : tel est le paradoxe saisissant qui traverse cet ouvrage consacré à l’évolution de la politique fiscale de la Confédération entre les années 1950 et 1980.
Dans une période charnière, marquée par le passage des Trente Glorieuses à la crise économique, les finances publiques — et la fiscalité en particulier — deviennent un terrain central d’affrontement politique en Suisse.
À travers une analyse rigoureuse et nuancée, l’auteure met en lumière le rôle déterminant de la politique dite « des caisses vides » dans l'évolution de la législation fiscale. D’abord modérée, puis de plus en plus affirmée, cette orientation se traduit par une résistance persistante à toute extension de la fiscalité, notamment à l’égard des milieux les plus aisés. À partir du milieu des années 1970, elle s’accompagne d’un recours croissant à l’austérité budgétaire. Portée par le grand patronat et les partis bourgeois depuis le début du xxe siècle, cette stratégie répond à un double objectif : maintenir une pression fiscale faible en comparaison internationale et limiter les ressources de l’État afin d’en restreindre le champ d’intervention.
À rebours des idées reçues, cet ouvrage montre que la fiscalité ne constitue pas seulement un instrument de financement public, mais bien un levier politique au service d’un projet de long terme ardemment défendu par la bourgeoisie libérale à la tête du pays : faire de la Suisse une place économique et financière de premier plan sur la scène internationale.