La vallée du Locle - Oasis jurassienne

Réalisé par les deux fondateurs du CHYN (centre d'hydrogéologie de l'Université de Neuchâtel), MM. AndréBurger et Jean-PaulSchaer, le cahierno.26 de l'Institutneuchâtelois est un ouvrage scientifique pointu qui permet au lecteur de découvrir les caractéristiques géologiques mais surtout les spécificités hydrologiques si particulières de la vallée du Locle. Partant des temps anciens de la formation du Jura et de ses plissements, l'ouvrage décrit le rôle des eaux dans le façonnage du relief de cette vallée qui a été, il y a 13millions d'années, un lac bénéficiant d'un climat des plus agréables. Depuis lors, les plissements et l'érosion du Jura ont formé la vallée actuelle, qui bénéficie d'innombrables sources et résurgences. Ce généreux apport d'eau dans un paysage calcaire très filtrant et sec a permis la colonisation humaine ancienne et pérenne de cette région qu'il est opportun de considérer comme une véritable oasis jurassienne. Le Bied du Locle coule ainsi de manière régulière. Les nombreux affluents et sources se sont dispersés dans cette plaine marécageuse jusqu'au Col-des-Roches où les eaux pouvaient rejoindre le Doubs via de profonds emposieux. Les inondations ont été régulières et dévastatrices, jusqu'en1805 et le percement d'une galerie à travers le Col-des-Roches puis la canalisation des cours d'eau. Le marais du Locle s'est dès lors asséché, tout comme la vaste doline du col qui avait été aménagée en moulin souterrain depuis le xviie siècle.